Oneil buscará extender el dominio de los dominicanos, que han ganado el Derby en los últimos tres años consecutivos. Juan Soto (2022), Vladimir Guerrero Jr. (2023) y Teóscar Hernández (2024).
El jardinero dominicano Oneil Cruz, de los Piratas de Pittsburgh, fue anunciado el martes como el quinto participante en el Derby de Jonrones de este año, lo que coloca a uno de los bateadores más potentes de la liga al frente de la prueba de poder definitiva de la MLB.
El lanzador abridor de los Piratas, Paul Skenes, quien participará por segunda vez en el Juego de Estrellas este año, expresó su entusiasmo tras el anuncio de la incorporación de Cruz a la lista de jugadores.
Skenes ha visto a su compañero practicar bateo muchas veces durante el último año y lo describió como «la práctica de bateo más impresionante que he visto en mi vida».
«Mi apuesta es que Oneil ganará (el Derby de Jonrones). La práctica de bateo que realiza todos los días es la más impresionante que he visto en mi vida. Solo algunas de las pelotas que batea… las batea mal y se van a la quinta fila y al segundo piso en algunos de estos estadios. Creo que bateó una pelota por encima del Chop House cuando jugamos en Atlanta el año pasado, así que lo va a hacer mucho», dijo Skenes a través de MLB Network Radio.
«Creo que estoy tan emocionado por eso como por el Juego de Estrellas. Va a ser genial».
Cruz aparece frecuentemente en la cima o cerca de la cima en los datos de Statcast sobre las pelotas de béisbol más golpeadas. El 25 de mayo, conectó el jonrón más potente en la historia de Statcast, con un batazo de 197.6 km/h que impactó las gradas contra los Cerveceros de Milwaukee. Ese tipo de potencia es difícil de encontrar, y Cruz buscará demostrarlo en el derbi.
Skenes parece saber ya lo que le espera el próximo lunes, y está ansioso por que el resto del mundo del béisbol vea lo que ha visto habitualmente de su toletero compañero.
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