Santo Domingo. Cada 12 de noviembre se conmemora el Día Mundial de la Neumonía, una fecha destinada a crear conciencia sobre una de las principales causas de muerte prevenibles en el mundo.
La neumonía es una infección respiratoria aguda que afecta los pulmones y puede ser causada por bacterias, virus u hongos.
De acuerdo con la directora médica de Vacunas para Latinoamérica de Pfizer, Gabriela Ábalos, conocer la causa del padecimiento es clave para su manejo adecuado.
“Es primordial identificar si la infección es viral o bacteriana, pues de eso depende el tratamiento y el pronóstico del paciente”, explicó.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC) estiman que cada año millones de personas se ven afectadas por esta enfermedad, lo que refuerza la importancia de la inmunización y de mantener estilos de vida saludables.
Causas y factores de riesgo
Según la Asociación Americana del Pulmón, los virus respiratorios son la causa más común de neumonía en niños y adultos jóvenes, mientras que el virus de la gripe (influenza) predomina en los adultos. Otros agentes virales incluyen el virus sincitial respiratorio, el rinovirus, el virus del herpes simple y el coronavirus del síndrome respiratorio agudo severo (SARS).
Ábalos advierte que los bebés, los niños pequeños, los adultos mayores de 65 años y las personas con enfermedades crónicas o sistemas inmunológicos debilitados corren un mayor riesgo de desarrollar formas graves o incluso letales de neumonía.