En las dos últimas temporadas, los Tigres de Detroit han tenido récords más o menos buenos, nada extraordinario. En 2024 quedaron en tercer lugar de la División Central de la Liga Americana con 86-76, y repitieron el año pasado con 87-75, solamente una victoria más.
En esta ocasión, 2025, el primer lugar correspondió a los Guardianes de Cleveland con 88-74, pero ambos fueron a playoffs. Detroit ganó su primera serie, precisamente a Cleveland, 2-1, y luego perdió de Seattle una serie de 5-3, dos victorias y tres derrotas.
Pero ahora el equipo está más maduro y con más talento, y están disponibles para asaltar ese grupo. (Ese mismo club estará aquí los días 3 y 4 de marzo, en el estadio Quisqueya Juan Marichal, enfrentando a República Dominicana como parte del fogueo pre Clásico Mundial de Béisbol).
¿Por qué están mejor? El club añadió dos lanzadores relevantes en tiempos recientes. El primero fue el veterano Justin Verlander, quien este viernes 20 cumple 43 años de edad, pero sigue muy bien. Lanzó para San Francisco, tuvo salud todo el tiempo acumulando 29 aperturas, un total de 152 innings y efectividad de 3.85. Tuvo mala suerte en su récord, con 4-11, pues los Gigantes no estuvieron bien.
¿Por qué lo contrata Detroit? Para ayudar en la rotación y para que sea mentor de muchos lanzadores jóvenes que rondan por allí. No exactamente de Tarik Skubal, quien ha ganado el Cy Young de la Liga Americana los dos últimos años y parece no necesitar muchos consejos.
Tal vez Framber Valdez, el dominicano que firmó en tiempos recientes por un contrato muy especial. ¿Cómo es ese pacto?
.- El primer año, 2026, ganará US$22 millones. En el segundo sube a US$42 millones, y para el tercero existe una opción del jugador por US$35 millones. Si Valdez lo quiere, puede irse a la agencia libre… Y para un cuarto año hay una opción mutua, jugador-equipo, por US$40 millones.
El tema es que Valdez siempre ha sido pitcher bueno, viene de una temporada de salud con 13-11 y 3.66 de efectividad, 187 ponches en 192 innings. De por vida, su efectividad es de 3.36, con 81-52 en ganados y perdidos, y un promedio de 8.8 ponchados por cada 9 innings (1,080 innings, 1,053 ponches). Tiene 32 años de edad.
EQUIPO JOVEN



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