Un desplome inesperado afecta al lanzador dominicano Cristopher Sánchez, de los Filis, quien en tres de sus últimas cinco apertura, ha sido castigado sin misericordia.
Antes de esas aperturas, Sánchez estaba peleando muy de cerca con el derecho Jacob Misiorowski, de Milwaukee, por el Cy Young de la Liga Nacional.
Sin embargo, recientemente, parte del brillo de su camino hacia el Juego de Estrellas se ha opacado. Ha permitido 14 carreras limpias en 15 entradas y un tercio durante dos de sus últimas tres aperturas, ambas como visitante frente a dos equipos con récords negativos como los Nacionales y los Reales.
Además, ha concedido 18 carreras en 14 entradas en sus últimas tres salidas como visitante. En dos aperturas en su casa, entre las últimas cinco, su comportamiento es sólido, permitiendo apenas una carrera limpia en 13 innings.
La salida del lunes contra Kansas, en las que permitió nueve carreras limpias en apenas tres entradas y un tercio, fue la apertura más corta de Sánchez en más de un año.
Abandonó el juego tras dos entradas contra los Mets el 22 de abril de la temporada pasada, pero aquella vez fue debido a molestias en el antebrazo. Los 12 imparables permitidos por Sánchez igualaron su récord negativo de la temporada y de su carrera.
Su recta con movimiento descendente (sinking fastball) promedió 94.8 mph, una ligera baja respecto a su promedio de temporada de 95.2 mph. Su característico cambio de velocidad provocó seis abanicazos sin contacto, pero hubo momentos en que quedó alto en la zona de strike y los Reales no lo perdonaron.
Sánchez ha tenido dificultades algo mayores de lo habitual en sus últimas cinco aperturas: registra una efectividad de 6.33 en 27 entradas, con un WHIP de 1.5, 35 imparables permitidos, 19 carreras (todas limpias), siete jonrones concedidos, seis bases por bolas y 25 ponches.
El lunes, Sánchez permitió tres jonrones —la mayor cantidad de su carrera en un partido—, todos ellos conectados ante su aclamado cambio de velocidad. "Es duro verlo", comentó. "Me conectaron tres jonrones con mi lanzamiento".
"Hay que darles crédito. Me vencieron. Me hicieron pagar caro".
Luego del partido, se le preguntó a Sánchez si hubo algún factor específico que provocara esa mala actuación:
"En realidad, nada en particular", dijo a través de un intérprete. "Es solo un partido. Al igual que aprendo de los aspectos positivos y de cuando tenemos un buen desempeño en el campo, hago lo mismo cuando no rindo bien. Simplemente trato de aprender de ello".