La deserción escolar es una realidad que viven cada año niños, niñas y jóvenes en República Dominicana. Estudiantes que, por distintas razones, se ven obligados a abandonar las aulas antes de completar su trayectoria educativa, dejando al sistema escolar con una pérdida silenciosa que no siempre se refleja en el debate público, pero que sí queda registrada en las estadísticas oficiales.
Los datos de los Indicadores de Eficiencia Interna del Ministerio de Educación permiten observar cómo ha evolucionado este fenómeno entre los años escolares 2016-2017 y 2024-2025, revelando que el abandono no es un hecho aislado ni accidental, sino un problema recurrente con momentos críticos claramente identificables.
2016-2017 a 2018-2019
Entre los años escolares 2016-2017 y 2018-2019, la deserción escolar se mantuvo relativamente estable, con porcentajes que rondaron entre 3 % y 4 % del total de la matrícula nacional. Aunque no se registraron aumentos bruscos, estas cifras ya indicaban que miles de estudiantes abandonaban el sistema cada año.
En este período, el abandono se concentraba mayormente en la educación secundaria, mientras que el nivel inicial presentaba tasas cercanas al 1 %, y la primaria se movía entre 2 % y 3 %.
2019-2020
El año escolar 2019-2020 registró uno de los niveles más bajos de deserción del período analizado, con un abandono cercano al 2.55 %. Este descenso coincidió con una mayor tasa de promoción y una reducción de la reprobación, convirtiéndose en el último año de relativa estabilidad antes del impacto de la pandemia.
2020-2021
El año escolar 2020-2021 marcó un punto de inflexión. La deserción escolar se elevó hasta 6.65 %, el porcentaje más alto de toda la serie 2016-2025. Es decir, casi 7 de cada 100 estudiantes abandonaron el sistema educativo ese año.
Este incremento vino acompañado de una caída en la promoción, que bajó a 86.45 %, y un aumento de la reprobación, que alcanzó 6.91 %, reflejando un deterioro general del desempeño escolar.
2021-2022 y 2022-2023
Con el retorno gradual a la presencialidad, el abandono escolar comenzó a disminuir. Para 2021-2022 y 2022-2023, la deserción bajó nuevamente por debajo del 4 %, evidenciando una recuperación parcial del sistema.
Sin embargo, el descenso no fue uniforme. La secundaria continuó concentrando los porcentajes más elevados, manteniéndose por encima del promedio nacional, mientras que la primaria y el nivel inicial lograron estabilizarse en niveles más bajos.
2024-2025
En los dos años más recientes, los datos muestran un nuevo repunte. Para el período 2024-2025, la deserción escolar volvió a aumentar hasta 3.48 %, tras haber descendido en los años inmediatamente posteriores a la pandemia.
Aunque la cifra está lejos del pico de 2020-2021, confirma que el abandono sigue siendo un problema latente y no completamente superado.
La secundaria, donde más se abandona la escuela
Los datos confirman que el abandono escolar aumenta conforme el estudiante avanza de nivel. Mientras el nivel inicial mantiene tasas entre 1 % y 2 %, y la primaria oscila entre 2 % y 4 %, la secundaria concentra los valores más altos.
En 2020-2021, la deserción en secundaria alcanzó 6.30 %, con grados específicos que superaron incluso el 9 %. Para 2024-2025, este nivel volvió a registrar un abandono cercano al 5.70 %, muy por encima del promedio nacional.
El abandono también tiene género
En todos los años analizados, los varones presentan mayores tasas de deserción que las mujeres. En el año más crítico, 2020-2021, el abandono masculino alcanzó 7.84 %, frente a 5.45 % en las mujeres.
Para 2024-2025, la brecha se mantiene: 4.03 % de deserción en varones frente a 2.93 % en mujeres. Esta diferencia se amplía en la secundaria, confirmando que los adolescentes varones constituyen el grupo con mayor riesgo de abandonar la escuela.
Educación de adultos
La Educación de Personas Jóvenes y Adultas muestra los niveles más altos de deserción. En 2020-2021, este subsistema registró un abandono de 27.23 %, más de cuatro veces el promedio nacional.
Esta cifra evidencia que la sobreedad y el rezago escolar incrementan de forma significativa la probabilidad de abandonar el sistema educativo.
Entre 2016 y 2025, la deserción escolar en República Dominicana ha oscilado entre mínimos cercanos al 2.5 % y máximos de 6.65 %, con un patrón claro: el abandono aumenta con la edad, se concentra en la secundaria y afecta más a los varones. No es un fenómeno ocasional, sino una constante que se intensifica en momentos de crisis y que aún no logra erradicarse por completo.
Por: Jazmín Díaz-