Tres de las cuatro series de Wild Card terminaron rápido, pues no hubo competencia. Incluso uno de los ganadores, los White Sox, lo hizo en calidad de visitante, comprobándose de nuevo que la condición de home club hace tiempo no tiene gran relevancia en el béisbol.
Los Medias Rojas de Boston fueron un equipo universitario para una práctica de bateo de los poderosos Yankees, que tienen la intención de llegar lejos, aunque Aaron Judge y Giancarlo Stanton se mantengan mirando el juego y aplaudiendo en el dugout.
Los Astros de Houston no ofrecieron nada a unos White Sox que estuvieron mejor que ellos en la campaña regular, y aunque no ganaron su división, la Central de la Liga Americana, tuvieron un mejor béisbol todo el camino. Houston clasificó en agonía.
Los Cubs tampoco dieron competencia a San Diego, y sus principales hombres no dejaron ver sus bates jamás, como son los casos de Pete Crow-Armstrong y Alex Bregman, por citar dos casos.
¿Serán estas señales de que cualquiera de estos seis equipos puede llegar bien lejos, digamos hasta la Serie Mundial? Tal vez, pero nada se puede dar por seguro. Por ahí andan, a la espera, los más ganadores de la campaña regular, los señores Dodgers, Cerveceros, Tampa y también Cleveland, que se comporta como el menor de los cuatro en calidad.
Veamos detalles de cada una de estas series que se dieron por barrida de 2-0:
YANKEES-BOSTON: Nueva York ganó el primero 9-0 y el segundo 9-2, es decir que tuvieron un marcador general de 18-2, una vergüenza para los bostonianos. A Boston le fracasó el pitcheo, sobre todo, algo que necesitaban ante la fortaleza de la rotación yanqui. Cam Schlitter lanzó el primer juego con 6.1 innings de 2 hits y 10 ponches, sentando las bases del triunfo. El segundo quedó en manos del zurdo Max Fried, con 6 entradas de 3 hits, 1 carrera y 6 ponchados. En la ofensiva, Ben Rice se encargó del primer partido con dos jonrones, uno de ellos con bases llenas contra el dominicano Bryan Bello (es del Licey y nunca ha lanzado aquí). En el segundo, hubo también dos jonrones, el primero por Luis García Jr., y el segundo, que fue decisivo, por Cody Bellinger, que de vez en cuando asume el rol de Judge.
Y lo más agradable de los Yankees en cuanto a la fortaleza de su pitcheo es que todavía no han usado a otros dos abridores de calidad, Gerrit Cole y el zurdo Carlos Rodón. Ambos equipos inician su serie de 5-3 este sábado por la tarde. ¿Cómo quedó su serie particular? Tampa ganó 7-6 en 13 juegos, pero eso ya no vale.
WHITE SOX-HOUSTON: Los Medias Blancas tuvieron mejor desempeño en la regular con marca de 84-78, segundo lugar de la división Central, frente a 81-81 de Houston. ¿Qué tuvo Chicago para barrer los dos juegos? El primero fue 6-3 y el segundo 7-3, es decir, en total 13 carreras contra 6. El bateo no fue extraordinario, excepto jonrones de Colson Montgomery en el primero y de Chase Meidroth en el segundo. Ni siquiera el pitcheo tuvo actuaciones sonoras, pues fue una contribución colectiva. El problema de Houston fue su pobre bateo, con Yordan Álvarez de 8-1, José Altuve de 8-2, el receptor Yainer Díaz de 8-0, entre otros. Los Medias Blancas enfrentarán a Cleveland, y en su serie particular la ganaron 7-6.
PADRES-CACHORROS: Las dos victorias de San Diego ante los Cachorros terminaron 8-0 el primero y 4-1 el segundo, es decir, un global de 12-1. Michael King tiró 7 ceros en el primer juego, y en el segundo actuaron varios, empezando por Nick Pivetta y luego un cuerpo de relevo impresionante. Entre ellos sobresalen el cubano Adrián Morejón y Mason Miller, “El Abusador”, con un promedio de 16 ponches por 9 innings en la regular, el número uno. En la ofensiva de San Diego, Fernando Tatis Jr. ayudó con jonrón y sencillo en 7 turnos; Manny Machado de 7-3, incluyendo jonrón. Los señores de los Cubs batearon así: Pete Crow-Armstrong de 7-0 y Alex Bregman de 8-0.
San Diego va contra Milwaukee, el más ganador de MLB con 103 victorias. La serie particular favoreció a San Diego 4-2.
CASO ESPECIAL: Luis García Jr., dominicano nacido en Nueva York, está mostrando su calidad con los Yankees. ¿Cuál es su situación? Él juega bajo un contrato de un año por US$6.8 millones, va a arbitraje en 2027 y será agente libre en 2028.