Desde luego que la principal atención local de las 4 series de wild card de este año estará en Nueva York, entre Boston y Yanquis. ¿Por qué? Posiblemente esos sean los dos equipos de más seguimiento actualmente en Dominicana, aunque los Medias Rojas se han descuidado con el pelotero dominicano.
Pero allí están los recuerdos de principios de siglo cuando David Ortiz, Pedro Martínez y Manny Ramírez le otorgaron la primera corona de la franquicia en más de 80 años, (2004), y otras dos más en los años siguientes, 2007 y 2013.
Y esos acontecimientos sembraron simpatías que todavía permanecen. Ahora mismo, tan solo suena el nombre del lanzador Bryan Bello, que no tiene calidad de estelar, entre los peloteros dominicanos allí. Sin embargo, el hecho de enfrentarse a Boston hace que muchos se enfoquen hacia allí, a ver si pueden cortar las alas al Poder de la Gran Urbe.
¿Qué pasó en la temporada regular? Estos equipos jugaron 13 partidos, los Yanquis ganaron 7, pero hubo un acontecimiento espectacular. Del 25 al 28 de junio, Boston fue a Yankee Stadium y barrió una serie de 4.
Para hoy, es posible que Aaron Judge ingrese a la alineación de los Yanquis, pero su fortaleza es su gran pitcheo. Para los tres partidos están señalados Cam Schlitter, Max Fried y Gerrit Cole, quedando pendiente el zurdo Carlos Rodón y el derecho Will Warren, quienes irían al bullpen.
Me parece que los Medias Rojas no tienen miedo porque lanzan a Payton Tolle para su primer juego. Es un joven de 23 años, en su primera campaña completa en grandes ligas, mide 6 pies, 6 pulgadas, y tuvo marca de 9-6 y 3.03 de efectividad en 26 juegos. Tuvo 171 ponches en 148 innings. Los Yanquis van con su principal hombre del año, Schlitter, candidato al Cy Young. Tuvo 14-6 y 1.95 con 239 ponchados.
En la ofensiva, ambos equipos tienen mucha diversidad, y pueden hacer carreras de distintas formas. Los Yanquis salen de favoritos, igual que el año pasado que ganaron esta misma serie 2-1.
LOS OTROS EQUIPOS
.- En La Liga Americana, los Astros de Houston reciben a los Medias Blancas de Chicago, un equipo sorpresa. Pues tenían 3 años seguidos perdiendo más de 100 partidos. Ahora finalizan con 84-78, y su manager Will Venable será candidato para el premio del año. En la regular, Houston dominó la serie particular 5-2, lo cual pudiera estar a su favor. Sin embargo, los Astros terminaron arrastrándose, y finalizaron con 81-81 ganando su grupo, el Oeste, en el cual fue el único club con record en positivo. Le llemaron el Grupo de la Mediocridad.
En la Nacional, Atlanta recibe a Filadelfia, que terminó con una clasificación “gateando”. Sin embargo, los Filis tienen mucho talento y pueden recuperarse con facilidad y dar la pelea. ¿Quién ganó esta serie? Los Bravos dominan 9-4 y hoy van con el estelar y difícil Chris Sale. El peruano Jesús Luzardo lanzará por Filadelfia , pero viene de un período de lesión.
Los Padres de San Diego enfrentarán en casa a los Cachorros de Chicago, en una contienda que parece fácil para los locales, pero no es así. San Diego ha sido uno el mejor club de MLB los dos últimos meses, y este año en casa (51-30) han sido difíciles de vencer. Pero, en la regular Chicago dominó 5-1, y esperan mantener esa seguidilla ahora.
Estaremos viendo el show de Fernando Tatis Jr., y Manny Machado, por San Diego, contra Pete Crow-Armstrong, de los Cachorros, el más sólido candidato al premio Cy Young este año. San Diego es favorito.
LOS DOMINICANOS
Revisando los roster de los equipos la noche del lunes, nos topamos con 18 dominicanos en los 8 equipos. No aparece nadie en la nómina de los Cachorros ni Atlanta, pero hay personal suficiente en los demás.
Los Yanquis presentan a Luis García Jr. y Amed Rosario, Boston al pitcher Bryan Bello, los Medias Blancas al lanzador Luis Castillo (relevo), y Houston a Yainer Díaz, cátcher, el short Jeremy Peña, y los lanzadores Cristian Javier, Enyel de los Santos y Bryan Abreu. Houston tendrá la cubano Yordan Álvarez, candidato al premio MVP de la Americana.
En la Nacional, Filadelfia tendrá a los pitchers Cristopher Sánchez y el cerrador Jhoan Durán, más el jardinero Bryan de la Cruz, Atlanta está ausente, y en San Diego Machado, Tatis, Luis Campusano, Randy Vásquez y veremos si incluyen a Miguel Andújar.