Esta semana un grupo económico compró al equipo Angelinos de Los Ángeles de Anaheim por 4 mil millones de dólares. Dicen que es una cifra récord, pero no es el club de más valor en el mercado de las Grandes Ligas (ojo con eso: se trata de la operación de venta más alta que se ha hecho, dejando atrás otra de hace un mes, realizada por los Padres de San Diego, vendidos por 3,900 millones).
¿Y cuáles son los clubes más caros? De acuerdo con empresas especializadas, los Yankees de Nueva York están lejos de todos con un valor de US$12 mil millones, y luego están los Dodgers de Los Ángeles con US$8 mil millones. Los Mets de Nueva York aparecen con US$5,400 millones, y detrás van los restantes.
Sin dejar de citar el hecho de que la franquicia de menor valor actualmente son los Marlins de Miami con solo US$2,200 millones.
¿Cómo era antes? ¿Cuánto dinero costaban estos equipos? El dato es que los Angelinos, nacidos originalmente como California, fueron fundados en 1961 cuando un grupo liderado por el actor y cantante de música country Gene Autry invirtió US$2 millones 100 mil ante la MLB.
Luego, esta franquicia tuvo muchos dueños, y su penúltimo propietario, Arturo Moreno (apodado Arte, nacido en Arizona, pero de ascendencia mexicana), lo compró por US$100 millones a la compañía Disney Sports. (Dato especial: este club nació en 1961 como la primera expansión de Grandes Ligas, junto a los Senadores de Washington. Estos últimos solo duraron un año y luego se mudaron a Arlington para convertirse en los Texas Rangers).
Ahora, el propio Moreno lo vende por 4 mil millones, y esa fortuna le llega a la edad de 80 años, cumplidos el pasado 14 de agosto.
EL CAMINO
Cuando Autry y sus amigos empresarios fundaron este equipo en 1961, lo ubicaron en Anaheim, un suburbio de Los Ángeles. Allí se llega en unos 35 minutos en carro, pues son un poco más de 30 kilómetros (primero se llega allí que del Centro Olímpico a Los Minas).
De 1962 a 1965 jugaron en el Dodger Stadium, compartiendo el parque con los Dodgers, que en ese entonces se llamaba Chavez Ravine. A partir de 1966 se quedaron en Anaheim, con nuevo estadio.
Por varias décadas, el cambio de nombre persiguió al equipo entre Anaheim, California y Los Ángeles, aunque siempre ha permanecido el término Angelinos.
Lo más llamativo es que en una historia de 65 años tan solo han asistido a una Serie Mundial, y la ganaron en 2002. El mánager fue Mike Scioscia, quien estuvo casi 20 años en el cargo (2000-2018), hasta que fue sustituido en 2019.
En esa ocasión le ganaron la Serie Mundial a los Gigantes de San Francisco de Barry Bonds, pero jamás han vuelto al clásico de octubre.
DOMINICANOS: Es válida la mención de que varios dominicanos se han distinguido allí, entre ellos Vladimir Guerrero Sr., MVP de la liga en 2004 y
Bartolo Colón, quien ganó el premio Cy Young de la Liga Americana en 2005.
Albert Pujols firmó con el club por 10 años en 2012, luego de pasar sus primeros años con San Luis. Pujols jugó para los Angelinos durante 9 temporadas y fue transferido a los Dodgers en 2021. Terminaría su gloriosa carrera con los Cardenales en 2022.
¿VALOR EN LA LIDOM?
Siempre ha sido difícil conseguir datos sobre cuánto cuesta una franquicia de la LIDOM si fuesen a venderla. Las respuestas no existen, pues la liga se maneja como lo que es: una empresa privada, y sus registros son confidenciales.
De todas formas, le pregunté a mi amiga IA si existe alguna información sobre el tema y me respondió así:
«No existe una valoración de mercado pública u oficial para las franquicias individuales de la Liga de Béisbol Profesional de la República Dominicana (LIDOM).
Sin embargo, se pueden dimensionar por el volumen de negocio y los costos de operación que maneja el circuito invernal:
• Inversión por equipo: Cada uno de los seis equipos (Tigres del Licey, Águilas Cibaeñas, Leones del Escogido, Gigantes del Cibao, Toros del Este y Estrellas Orientales) invierte más de 200 millones de pesos por temporada en nóminas de jugadores y empleos operativos.
• Gasto total de la liga: En conjunto, las seis organizaciones superan los 1,200 millones de pesos por torneo solo en costos básicos de mantenimiento, personal y salarios.
• Movimiento de la industria: La liga como producto comercial e industrial genera un impacto económico superior a los 2,000 millones de pesos por temporada, tomando en cuenta patrocinios, derechos de transmisión, boletería y mercancía