En el escenario de las Grandes Ligas, en más del 90% de los casos los mejores contratos van a manos de aquellos bateadores que conectan jonrones. De hecho, observo que los primeros lugares son ocupados por gente de esa especialidad, como Juan Soto (tiene dos años seguidos con más de 40 HR), Shohei Ohtani y Mike Trout, entre otros.
Hay casos de excepción, como sucede con Vladimir Guerrero Jr., que recibió su pacto de US$ 500 millones por 14 años de parte de Toronto, y lo hicieron en el curso de una temporada en la que disparó solo 23 cuadrangulares. Y peor aún, en el siguiente año, 2026, apenas ha pegado 7, en lo que significa el primer año de dicho contrato.
Pero justo es decir que muchas veces el valor de un jugador no solo está relacionado con su capacidad jonronera. También influye su contribución general al juego, incluyendo su defensa y otros factores que determinan la analítica llamada WAR.
¿Y qué es WAR? El diccionario experto lo explica así: “Wins Above Replacement o Victorias por Encima del Jugador de Reemplazo. Es una estadística avanzada que mide el valor total de un jugador”.
Echemos, entonces, una mirada a los dueños de los mejores contratos de la actualidad y su rendimiento jonronero de la presente campaña.
Porque siempre hemos preguntado: ¿Y a cuánto le está saliendo o costando cada jonrón de fulano de tal a ese equipo? El asunto no es tan simple, pero se usa en béisbol como tema de conversación y para crear alguna controversia.
LAS PROPORCIONES
Veamos a continuación ese grupo que he escogido para este comentario:
SHOHEI OHTANI: Tiene 32 años de edad y es dueño del contrato más extraño de MLB (dizque son 700 millones, pero la mayor parte se la pagarán luego de su retiro, más o menos). Está jugando con un pacto de 10 años por US$ 281.6 millones (2024-33). Lo raro es que cada año de dicho pacto gana lo mismo, US$ 28.2 millones… Y si usted toma los 26 jonrones conectados hasta ahora, tendrá que cada uno tiene un valor de 1 millón… Su mejor año en jonrones ha sido 2025, cuando produjo 55 (luego harán otro contrato, creo).
VLADIMIR GUERRERO JR.: Los Azulejos de Toronto han creído en su futuro y lo hicieron el tercer mejor pagado de la historia, detrás de Ohtani y Juan Soto. Su contrato de US$ 500 millones se extiende por el período 2026-39… Este año gana US$ 40.1 millones, y como tiene 7 jonrones, sale con un valor de US$ 5.7 millones por cada cuadrangular. Su mejor año ha sido 2021, cuando produjo 48.
MOOKIE BETTS: Es otro caso interesante, pues ha tenido una merma notable. Betts tiene 33 años de edad y disfruta de un contrato de 12 años por US$ 365.0 millones. Tiene 13 jonrones solamente y su salario de la temporada es de US$ 30.4 millones. ¿Cuánto vale cada HR? Un poco más de 3 millones. El mejor año jonronero para él fue en 2023, con 39 para los Dodgers.
JUAN SOTO: Todos conocen el contrato de Soto con los Mets: 15 años por US$ 765 millones (2025-39). Tiene 27 años de edad y este año ha sido afectado por visitar la lista de lesionados un par de veces. Tiene 21 jonrones y un salario de US$ 51.8 millones (cada jonrón vale US$ 2.4 millones).
TREA TURNER: Shortstop de los Filis de Filadelfia, 33 años de edad, su pacto de 11 años por US$ 300 millones (2024-33). Tiene 17 jonrones y un salario de US$ 27.2 millones (cada jonrón suyo cuesta 1.6 millones).
Estos son solo ejemplos, y aun casos muy particulares. Reitero que los atletas de hoy en día ganan muchísimo dinero, pero no hay forma de valorarlos en proporción directa a su rendimiento. Simplemente el deporte se ha convertido en un espectáculo, y sus protagonistas ganan tanto dinero como los actores de cine con películas que muchas veces se hacen en una computadora. Disfruten el juego y no le pongan caso a tantas fortunas.
NOTAS DE MLB
El portal de MLB hizo un ejercicio de pronosticar cuáles jugadores integrarían el mejor equipo de 2026 hasta este momento. Figuran dos dominicanos: Junior Caminero en la antesala y Cristopher Sánchez en la rotación de pitcheo.
En ese equipo aparecen en la receptoría Dillon Dingler (Detroit), en primera Matt Olson (Atlanta), en segunda el venezolano Luis Arráez (Filadelfia), en el shortstop C.J. Abrams (Washington), y como jardineros Pete Crow-Armstrong (Cubs), James Wood (Washington) y Corbin Carroll (Arizona).