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Un ambiente de consternación envolvió al Regal Princess, uno de los buques insignia de Princess Cruises, luego de que un miembro de su tripulación falleciera tras caer por la borda mientras la embarcación navegaba frente a la costa caribeña de México. El crucero, que había zarpado de Fort Lauderdale, Florida, Estados Unidos, durante un itinerario de siete días por el Caribe occidental, interrumpió la rutina habitual de quienes se encontraban a bordo y forzó un despliegue de acciones de emergencia, dejando una huella profunda entre pasajeros y tripulantes.
La confirmación del fallecimiento llegó la noche del lunes, cuando Princess Cruises comunicó que el miembro de la tripulación, cuyo nombre no fue divulgado, había caído al mar en circunstancias que aún no se han detallado públicamente. El incidente fue anunciado por el capitán a los pasajeros mientras el buque se dirigía a su próxima escala en Cozumel, generando una inmediata inquietud entre los presentes. La empresa, que había declarado horas antes que el tripulante estaba desaparecido, informó posteriormente que, tras una intensa búsqueda, el desenlace había sido fatal. No se proporcionaron datos sobre la identidad de la persona fallecida, lo que incrementó la incertidumbre y el desconcierto a bordo.
Princess Cruises confirmó la muerte del tripulante después de informar horas antes que estaba desaparecido en aguas frente a la costa caribeña de México
La operación de búsqueda y rescate comenzó tan pronto se tuvo conocimiento de la desaparición. Según el relato de David Jiménez, pasajero del crucero, el Regal Princess inició de inmediato el rastreo de la zona donde se produjo el incidente. El barco alteró su rumbo y comenzó a recorrer repetidamente el mismo trayecto, con maniobras que consistían en reducir la velocidad y girar en círculos en áreas específicas del mar, en un intento por localizar a su compañero. A la operación se sumaron otro crucero y las autoridades marítimas mexicanas, quienes coordinaron esfuerzos con la tripulación del Regal Princess durante más de ocho horas de búsqueda ininterrumpida.
Durante este tiempo, la tensión y la expectativa dominaron el ambiente. Jiménez relató que la embarcación daba vueltas en círculos, deteniéndose en varios momentos y reanudando el rastreo por el área señalada. Las imágenes y videos que el propio pasajero compartió con medios de comunicación ilustran la magnitud del operativo y el compromiso de la tripulación por agotar todas las posibilidades de rescate. A pesar de estos esfuerzos, la búsqueda concluyó sin éxito y la compañía confirmó el fallecimiento del tripulante.
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