El abridor dominicano Cristian Javier, de los Astros, atraviesa por un inicio de temporada complicado, siendo atacado con 12 carreras limpias y 10 hits en ocho entradas y un tercio, otorgado nueve bases por bolas, registrando solo tres ponches, con una derrota, en sus primeras dos aperturas de la temporada.
El viernes en su segunda apertura, Javier otorgó cinco bases por bolas y permitió seis carreras en 3 2/3 entradas frente a los Atléticos.
Javier alcanzó las 95.2 mph con su recta y generó 10 ponches, por lo que la calidad de sus lanzamientos no era mala. El problema radicaba en el control. Javier comentó que tenía dificultades para sujetar la pelota.
“He estado trabajando en algunos aspectos técnicos, pero creo que lo que pasó el viernes fue que sentí que la pelota estaba un poco resbaladiza, así que no pude agarrarla bien para tirar bien el lanzamiento”, dijo.
Antes del desastre de la cuarta entrada, Javier permitió tres sencillos consecutivos en la parte baja del orden al bate en la segunda entrada, lo que resultó en una carrera, y otorgó dos bases por bolas en la tercera, las cuales anotaron en una entrada de tres carreras que puso a los Atléticos arriba 4-1. Una base por bolas con dos outs en la cuarta entrada no le habría perjudicado si Díaz hubiera podido atrapar el elevado de Soderstrom. “Fue muy difícil ver la pelota”, dijo Díaz. “Estaba un poco más arriba de lo que creía”.
Aun así, los problemas de control de Javier en sus dos primeras aperturas son motivo de preocupación. Encontrar la manera de que recupere su nivel será uno de los objetivos principales de los entrenadores de pitcheo de los Astros de ahora en adelante. El viernes, lanzó solo 11 strikes en el primer lanzamiento a los 21 bateadores que enfrentó.
"Necesitamos que se meta en la zona de strike más pronto para que pueda concentrarse y ejecutar los lanzamientos que quiere cuando tenga ventaja en la cuenta", dijo Espada.
"Las bases por bolas y el hecho de tener desventaja en la cuenta hacen que la alineación se beneficie de eso. Simplemente tenemos que hacer los ajustes necesarios. Tenemos que lograr que esté bien".
Javier, pieza clave en la rotación de los Astros entre 2022 y 2023, no ha sido el mismo lanzador desde que regresó de la cirugía Tommy John el año pasado. Tras su regreso en agosto, realizó ocho aperturas y registró una efectividad de 4.62 en 37 entradas, con 15 bases por bolas y 34 ponches, pero aún no ha recuperado su nivel previo a la cirugía.
“Está haciendo todo lo posible”, dijo Díaz. “Su control es deficiente; el problema es que se está quedando atrás con los bateadores, quienes se quedan un poco atrás y dejan pasar más lanzamientos. Es cuestión de ajustes”.