Dentro de los casi dos millones de aplicaciones disponibles en Google Play, la reciente eliminación de más de 350 apps maliciosas marca una de las mayores operaciones de limpieza digital en la plataforma hasta la fecha.
Este proceso, resultado de una investigación liderada por el equipo Satori de Human Security y publicada por Forbes, sacó a la luz la existencia de una campaña llamada IconAds, responsable de propagar aplicaciones engañosas que inundan los dispositivos con publicidad fraudulenta y ocultan su presencia al usuario.
Las tácticas de los ciberdelincuentes para entrar al dispositivo
IconAds es un ejemplo de las nuevas tácticas empleadas por ciberdelincuentes, quienes aprovechan brechas en la seguridad, robos de credenciales y estrategias como la adquisición de apps legítimas para insertar malware en actualizaciones posteriores.
Este tipo de software malicioso logra pasar los filtros de Google Play, se infiltra en dispositivos y modifica incluso sus propios íconos para evitar ser detectado o eliminado con facilidad.
Según el informe, 352 aplicaciones relacionadas con IconAds fueron identificadas y eliminadas de la tienda. La lista completa está disponible en el portal de Human Security, e incluye nombres como “character.word.lexi.stat”, “com.active.wordcount.app”, “com.animal.kitten.selfie” y otros que pueden pasar inadvertidos para la mayoría.
El principal problema es que, aunque Google retiró estas apps y Play Protect protege contra instalaciones futuras, las aplicaciones infectadas no desaparecen automáticamente de los dispositivos afectados. Los usuarios deben eliminarlas manualmente.
El acceso a la lista total de apps maliciosas detectadas puede consultarse en https://www.humansecurity.com/wp-content/uploads/2025/06/IconAds-apps-Satori-List.html para cotejar si alguna está presente en el dispositivo.
¿Cómo identificar si una app maliciosa está infectado el dispositivo?
Las señales de alerta que pueden indicar que el teléfono ha sido infectado por una de estas apps son variadas Entre las más frecuentes figuran:
La lentitud inusual del sistema
Un consumo de batería excesivo
Sobrecalentamiento sin razón aparente
Picos en el uso de datos móviles
Ventanas emergentes de publicidad
Cambios inesperados en la pantalla principal
La presencia de aplicaciones desconocidas en el menú que resultan difíciles de borrar
¿Cuáles son los peligros de las aplicaciones ilegales?
El riesgo para la privacidad y la seguridad es alta. Algunas variantes de malware, como los troyanos bancarios, suplantan aplicaciones financieras para robar credenciales y datos sensibles.
Otras buscan reproducirse automáticamente o acceder a contactos para difundir enlaces fraudulentos entre conocidos, exponiendo toda la red del usuario a ataques adicionales.
Frente a esta situación, Google subraya la importancia de tener activada la protección Play Protect y emplear soluciones antivirus reconocidas para rastrear y eliminar amenazas.
Se recomienda:
Revisar la lista de apps instaladas
Desinstalar manualmente cualquier aplicación sospechosa o sin un uso claro y cambiar todas las contraseñas importantes en caso de detectar alguna actividad anómala.
Especial atención merece la revisión de permisos concedidos a cada app, ya que algunas solicitan acceso a datos, cámara, micrófono y localización sin justificación aparente.
Mantener siempre el sistema operativo actualizado
Descargar aplicaciones únicamente desde fuentes oficiales es fundamental.
Evitar redes WiFi públicas no protegidas
Estar atentos ante mensajes o enlaces sospechosos
Este caso evidencia la continua evolución de las amenazas en el entorno digital y el esfuerzo necesario para mantener los dispositivos seguros.
No basta con confiar en los filtros de las tiendas oficiales: la vigilancia personal y las actualizaciones constantes son ahora piezas indispensables en la protección del usuario frente a campañas cada vez más agresivas, adaptables y difíciles de identificar. Ante la creciente sofisticación del malware, la mejor defensa sigue siendo el conocimiento, la prevención y la reacción inmediata ante cualquier señal de peligro.
AP