Sin ninguna razón valedera, los ejecutivos de Houston demuestran ser muy ingratos con el lanzador dominicano Framber Valdez, a quien por nada del mundo, quieren otorgarle la extensión de contrato que se ha ganado durante ocho temporadas con ellos.
En 11 años con la organización de Houston, que lo firmó en 2015 como novato a los 21 años, tiene un máster de excelencia. En apenas tres años subió a las Grandes Ligas, debutando el 21 de agosto del 2018 a los 24 años.
Luego de que en 2017 los Astros ganaran la Serie Mundial, Valdez, quien llegó en 2018, ayudó al crecimiento que mantuvieron los Astros, que han asistido a todas las postemporada de manera consecutiva (2018-2024). El año pasado perdieron en el Wild Card, siendo su participación más corta.
Desde 2020, Framber empezó a brillar en la postemporada. En 2021 perdieron la Serie Mundial frente a Atlanta, pero en 2022 vencieron a los Phillies, con una gran actuación del dominicano, quien en la Serie tuvo marca de 2-0 y efectividad de 1.46 en dos aperturas.
En 2022 fue el líder de las Mayores en entradas lanzadas, con 201 entradas y un tercio. Además, encabezó la Liga Americana en blanqueadas, con tres. Fue al Juego de las Estrellas en 2022 y 2023. Tiene cuatro años seguidos logrando doble dígitos de victorias (2021 al 2024), siendo su mayor cantidad las 15 que logró el año pasado.
En ocho temporadas tiene récord de 76-45, con efectividad de 3.26. Es un lanzador muy duradero. Este año va en camino de alcanzar su quinta temporada consecutiva realizando por lo menos 20 aperturas, incluyendo que en 2022 y 2023 realizó 31. Este año lleva 16, con récord de 8-4 y efectividad de 2.88. Es líder de las Mayores, con dos juegos completos.
Este año lo empezó lento, siendo atacado en abril, con marca de 0-3 y efectividad de 4.97 en sus primeras cinco salidas. En mayo se reencontró con marca de 4-1 y efectividad de 2.36 en seis aperturas. En junio apretó al compilar récord de 3-0 y efectividad magnifica de 2.16 en cuatro salidas. El martes lanzó siete entradas en blanco contra los Phillies, permitiendo apenas cuatro hits.
Es casi seguro que con todos atributos, Framber estuviese en otro equipo ya tendría asegurado un contrato millonario por varios años. Lo mejor para Framber hubiese sido ser cambiado este año, ya que se convertirá en agente libre el año que viene, pero no lo logrará porque Houston está en el primer lugar en la división oeste de la Liga Americana.
POR JUA MERCADO