En 2024 se registraron aproximadamente 80.000 muertes por sobredosis en Estados Unidos, mostrando un descenso del 27% respecto a las 110.000 muertes de 2023, según reportó Associated Press (AP). Este logro lo convierte en el mayor descenso interanual documentado en los 45 años que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) han estado recolectando estos datos. Sin embargo, las muertes por sobredosis permanecen en niveles superiores a los registrados antes de la pandemia de COVID-19, lo que genera preocupación entre expertos sobre la sostenibilidad de esta tendencia.
Diversos factores parecen haber contribuido a esta reducción sin precedentes. La disponibilidad creciente de naloxona y la expansión en las opciones de tratamiento para adicciones figuran entre las razones más citadas por los expertos. Además, los acuerdos de demandas relacionadas con los opioides han inyectado miles de millones de dólares en programas estatales y locales destinados a combatir las adicciones y prevenir las sobredosis.
Una parte crucial de esta recuperación se debe al uso estratégico de los fondos derivados de acuerdos legales multimillonarios con fabricantes de opioides, como Purdue Pharma. Estos recursos financieros, que ascienden a alrededor de 50.000 millones de dólares, se han destinado a una amplia variedad de programas diseñados para mitigar el impacto de las sobredosis. Entre estos se incluyen iniciativas de prevención, tratamiento y soporte social, como la provisión de vivienda de apoyo y distribución de kits para la identificación de fentanilo, un potente opioide que ha contribuido significativamente a la crisis actual.
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