Los Reales de Kansas City fue un equipo sorpresa el año pasado en grandes Ligas. En 2023 perdieron 106 juegos con solo 56 victorias, pero remontaron en 2024 con marca decente de 86-76. Quedaron en segundo lugar de la división Central, empatados con Detroit.
Con ese record se colaron a uno de los puestos wild card, primero vencieron 2-0 a Baltimore y luego perdieron ante los Yanquis 1-3.
En su historia, los Reales nacieron como equipo de expansión en 1969. Han estado presentes en cuatro series mundiales, perdieron en 1980 y 2014, pero ganaron en 1985 ante San Luis y repitieron hace poco tiempo, en 2015, cuando derrotaron a los Mets de Nueva York.
Los Reales tienen su sede Kansas City, estado de Misuri, y están a distancia de 250 millas de San Luis, su rival estatal. Sin embargo, están en ligas distintas, aunque el escenario está montado para que se encuentren algún día en la mundial.
EL MÀNAGER: Se llama Matt Quatraro y estará en su tercer año dirigiendo allí. Le fue muy bien en 2024, aprendió la lección y espera mejor labor este 2025. Este jueves, el club hizo extensión hasta el 2026, e igualmente para el gerente general J.-J. Picollo, a quien extendieron 5 años más, hasta el 2030.
LAS ESTRESTRELLAS: El short sto Bobby Witt jr., es el principal jugador y así lo demostró el año pasado con una actuación de MVP con .323 de promedio, 32 jonrones, 109 remolcadas, 45 dobles, 211 hits, 11 triples. Estuvo entre los mejores de la liga, luego de Aaron Judge y Juan Soto.
Está el venezolano Salvador Pérez, receptor y ocasional primera base, quien es un icono en la franquicia. En 2024 pegò 27 jonrones y 104 remolcadas, lo que significa que está muy bien.. Tiene el respaldo de su compatriota Freddy Fermín para la posición 2.. El primera base regular será Vinnie Pasquantino, quien remolcó 97 con 19 jonrones y ha progresado mucho desde que jugó aquí con Licey hace 3 años.
El segunda base es Jonathan India, con gran experiencia con Cincinnati en la Liga Nacional, Witt en el short, en tercera Maikel García, también venezolano.. En los jardines, MJ Melèndez, Kyle Isbel y Hunter Renfroe, con la asistencia del cubano Dairon Blanco como cuarto hombre. Cualquiera de ellos puede ser designado.
PITCHEO: El derecho Seth Lugo fue el principal del año pasado con 16-9 y 3.00 de efectividad. Luego están Cole Ragans (11-9 y 3.14), Michael Wacha, y otros… El rol de cerrador será definido en los entrenamientos.
OTROS DATOS: Entre los coaches de Kansas City está el dominicano Miguel García, en distintas funciones, y quien tiene 21 años en la organización (es hijo del colega Héctor García, periodista deportivo).. El club tiene al lanzador Junior Fernández entre los relevistas como invitado, y también al infielder Cavan Biggio.
PROYECCIONES: Es posible que Kansas gane otra vez un poco más de 80 juegos. Pero, no está muy claro si podrán regresar a playoffs. Eso está por verse.
NOTAS DE MLB.-
Surge la noticia de que los Yanquis han extendido a su manager Aaron Boone por dos años más.. Boone goza de la simpatía general, lo creen buen manager, pero en el ambiente de los Yanquis solo hay un objetivo y es asistir a la serie mundial. Cualquier otra cosa, incluyendo ganar la división, es más o menos un fracaso. Así de exigente es esa ciudad con ese equipo….Boone, de 51 años de edad, dirige al club desde 2018 y estuvo en serie mundial por vez primera el año pasado perdiendo de los Dodgers.
.- Hago la corrección de un error de mi columna de ayer cuando cité a Al Avila como presidente y gerente de Detroit. En realidad, es una pifia que se mantiene en un portal de las redes, pues Avila salió hace par de años. El actual presidente se llama Ryan Gustafson, Scott Harris es vice de operaciones y Jeff Greenberg gerente general.
.- EL LIBRO
Me permito felicitar a los colegas Kevin Cabral y Rolando Guante por su valioso libro “Pioneros y Proezas” de los peloteros dominicanos de grandes ligas. Por el background y capacidad de los autores, seguro que es buena obra y recomiendo su adquisición y lectoría. Un buen aporte de estos dos experimentados hombres de la crónica deportiva dominicana.