Hace cuatro inviernos, 2021-22, Albert Pujols jugó con los Leones del Escogido en su única participación como jugador en la liga dominicana.
Habían pasado mas de 20 años de la vez aquella en que los Gigantes del Cibao lo escogieron en el draft de novatos, pero nunca vino a jugar al país.
Finalmente se decidió, se acordó un cambio de equipo y pudo jugar en la capital, que es más fácil para asuntos de movimiento. Vio acción en 16 partidos, 61 turnos, 15 hits, promedio de .246, y un jonrón.
Luego de eso hay una historia de doble vertiente, una conversación entre él y José Miguel Bonetti, director de operaciones de beisbol. Pero, lo más relevante es que dijo que estaba aburrido luego de su retiro de Grandes Ligas tras la campaña 2022, hablaron de dirigir a los rojos, equipo que tenía 8 años sin ganar una corona, desde 2016. Aceptó el reto, pasó muchos inconvenientes, malos momentos, muchos insultos de los fans y los medios, pero al final todo le salió bien.
Se llevó los dos trofeos disponibles como manager, de Lidom, para el título 17 del Escogido, y de Serie del Caribe, el 5to. En ambos casos, el Escogido sigue ocupando la tercera posición en el escenario de la pelota dominicana, detrás de Licey y Aguilas.
Y el amigo Federico F´wlix, accionista y fanático rojo full, puso a circular el sábado el gran pedigrí de Pujols con sus logros, que cito a continuación para añadirlos a los alcanzados en estos tres meses. A sus 45 años tiene:
-Tres premios de MVP de MLB, novato del año, 11 Juegos de Estrellas, 2 anillos de serie mundial, ambos con San Luis, 2 guantes de oro, 6 bates de plata, un título de bateo, un MVP de la Serie de Campeonato de MLB, un premio Roberto Clemente por obras comunitarias.
Es miembro del club de los 700 jonrones, solamente 4 (Barry Bonds, Hank Aaron, Babe Ruth y Pujols). Y deberá ser exaltado al Salón de la Fama de Cooperstown en 2028..¡Quieren más?
LO QUE SIGUE
Hay pocas dudas de que Pujols repita como manager para el próximo octubre, aunque José Miguel Bonetti diga ahora que “eso lo veremos más adelante”.
Solo quedaría pendiente si, para antes que empiece el torneo 2025-26, Pujols será ofertado como manager por un equipo de MLB, lo cual pudiera ocurrir. Es solo un adelanto, una perspectiva, pero pudiera ocurrir.
El tema con Pujols es bien simple: él tiene deseos de dirigir en Grandes Ligas pués parece no le gustan la vagancia ni los negocios ni la vida alegre y divertida que ejercen otros, siendo los mejores ejemplos Alex Rodríguez y David Ortiz.
Pujols tiene un tremendo background, y aunque las críticas que se le han hecho son válidas (porque es cierto que no se manejó bien en un montón de ocasiones), cualquier novato tiene derecho a no ser perfecto. Eso de dirigir en beisbol, o en cualquier deporte, es también cuestión de tiempo. Se aprende haciendo camino.
Nunca olvido la experiencia de Terry Francona, caso conocido porque empezó tropezando fuerte.
Francona, quien fue manager campeón con las Aguilas en 1995-96, dirigió a Filadelfia 4 años a fines de los 90, y en todos su record fue negativo. De ahí pasó a dirigir Boston y en poco tiempo, a partir del 2004, obtuvo dos anillos de serie mundial en un período 4 temporadas (2004-2007).
Pujols tuvo los siguientes records este año. En la serie regular 24-25 para el cuarto lugar, en el round robin 10-5 para el 2do. lugar, y en la final 4-3 contra Licey. En la serie del Caribe 4-2, y en total tuvo marca de 42-35 en victorias y derrotas.
EL MVP: Esmil Rogers fue premiado como el MVP de la Serie del Caribe 2025, con dos buenas actuaciones. En su primera, ante México, tiró 6.2 innings de 4 hits y 2 carreras, y en la segunda tuvo 6 innings de un solo hit, y aunque otorgó 5 bases por bolas no aceptó carreras. Le dieron el premio porque ganó el juego decisivo… Muchos dicen que Brooks Hall tuvo buenos números, y eso es correcto: en dos aperturas en 11 innings solo 6 hits, sin carreras, 0 base por bolas y 6 ponchados.
LOS AUSENTES: Llama la atención, y hay que repetirlo, el grupo de jugadores del Escogido que no fueron a la Serie del Caribe luego de haber sido campeones Lidom ante el Licey. El catcher Pedro Severino, el intermedista Jean Segura, el short Erik González, el antesalista Junior Caminero y el cerrador Rafael Montero.. Parece que los sustitutos hicieron el trabajo pues el equipo fue campeón.
¿Quiénes fueron ellos? De receptores Francisco Mejía y Francisco Peña, para la segunda Robinson Canó, para el short Gustavo Nuñez, para la antesala Cristhian Adames y Kelvin Gutiérrez, y para los jardines no hubo nadie.
Canó, por cierto, quedó a deber mucho pues apenas dio 2 hits en 24 turnos, promedio de .086.
Esta serie fue de NO JONRONES: Puerto Rico pegó 2, Venezuela 2, Dominicana 2, Japon 0, México 0 . ¿No había poder jonronero o el estadio era hostil ¿ Dos jonrones o cero en seis juegos, no es buen beisbol.
DE LIDOM: Manny García, hombre de beisbol, retorna a las Estrellas Orientales en un caso muy curioso. Hace apenas dos torneos, García asumió la gerencia general del equipo oriental, pero renunció luego de un par de semanas de ocupar el puesto..
Luego fue nombrado manager de las Aguilas y fue cancelado este pasado campeonato con marca de 2-7, entrando Yadier Molina en su lugar.. Ahora, retorna a las Estrellas como parte del equipo de operaciones de beisbol..¿Raro eso? No ombe, es que Angel Ovalles lo quiere muchísimo, como un hermanito. Solamente eso y lo protege bien, según parece.