La ciudad de Washington (que se parece mucho al Vaticano porque no pertenece a ningún Estado USA), ha tenido equipos de beisbol en distintas épocas, pero todos huyen de allí.
Los anteriores dos se habían llamado Senadores, pero su último club decidió que no seguirían con dicho nombre y se llaman Nationals (en español hicimos la adaptación de Nacionales) .
Este club llegó allí en 2005 y su primer manager fue el inmortal de Cooperstown Frank Robinson. Más adelante le siguió el dominicano Manny Acta, quien dirigió por tres años en el período 2007-09 (record de 158-252, promedio de .385).
Estos Nacionales llegaron a Washington procedente de Montreal, los famosos Expos que fueron dirigidos por diez años por Felipe Alou, y donde brilló Pedro Martínez ganando el Cy Young de 1997. Los Expos empezaron su vida en 1969 junto a los Padres de San Diego, y nunca “ganaron nada”.
Sin embargo, en Washington se proclamaron campeones de serie mundial en 2019, aquel excelente equipo de Juan Soto y de Bryce Harper. Ese año dieron la gran sorpresa luego de quedar en segundo lugar con 93-69, pues la División Este fue ganada por los Bravos de Atlanta. Todo se desmoronó pues no quisieron darle el dinero a Soto y Harper.
LO QUE VIENE
Antes de ver el equipo del 2024, digamos que desde el 2019 los Nacionales han sido un fracaso tras otro. En el 2020 tuvieron record de 26-34, en 2021 (65-97), en 2022 terminaron con 55-107 y en 2023 tuvieron 71-91. En cada año ocuparon el 5to. y último lugar.
El manager es Dave Martínez, nacido en Nueva York y de ascendencia boricua. Martínez está allí desde el 2018, y “le encanta sufrir” porque hace rato no tiene equipo para competir.
Como sucede ahora, para esta próxima campaña, la rotación tiene al zurdo Patrick Corbin, McKenzie Gore, Trevor Williams, Jake Irvin, y de ahí en adelante inventar a ver qué sale. El cerrador es Kyle Finnegan, con 28 salvados y efectividad de 3.76.
En las posiciones tienen a Joey Gallo para la inicial o uno de los jardines, a Luis García Jr. en segunda, en el short C.J.Adams, en tercera Nick Senzei, en los jardines Lane Thomas, Victor Robles y como designado Joey Meneses. También tienen al boricua Eddie Rosario, recién firmado.
Para este año, si logran jugar para .500 lo harán muy bien, creo yo.
UN POCO MÁS
Los coaches de los Nacionales están llenos de latinos, boricuas y venezolanos. Tienen a Miguel Cairo, Gerardo Parra, Henry Blanco y Ricky Bones, más el conocido Darnell Coles.
- Los dominicanos no brillan mucho aquí. Está Víctor Robles en el jardín central intentado volver por sus mejores días, y en segundo Luis García Jr… Están los lanzadores Luis Perdomo y José Ferrer (nativo de Maimón), el inicialista Lewin Díaz.
- Los bates principales de los Nacionales en 2023 fueron el jardinero Lane Thomas, que pegó 28 jonrones y remolcó 86, el short C.J. Adams 18 jonrones y 64 impulsadas, el receptor Keibert Ruiz con 18-67 y Joey Meneses 13 Hrs. y 89 remolcadas. García tuvo .266-9-50.
- Patrick Corbin, zurdo, años atrás era un estelar de la liga, pero eso pasó a la historia. Tuvo 10-15 y 5.20 de efectividad.
DE INTERÉS: Oneil Cruz está picando bien en los entrenamientos de los Piratas. Suma 4 jonrones, y si ese señor tiene salud puede producir más de 30 jonrones y hacer cosas notables. Para ello, necesita jugar más de 140 partidos... El año pasado solo agotó 32 turnos, pero se fracturó el tobillo izquierdo en una jugada de deslizamiento en tercera y no pudo seguir… En su primera temporada, 2022, pegó 17 jonrones en 330 turnos.
- Si los Yanquis pierden a Gerrit Cole por un buen tiempo, ¿quién asumirá su rol de estelar? No duden ustedes que Blake Snell aproveche el escenario y acepte una gran oferta, esta misma semana.