Dice un reporte que Mookie Betts acaba de establecer una marca de Grandes Ligas con 105 empujadas como primer bate. Desde luego, todo el mérito es suyo, aunque es bueno señalar que la presencia del bateador designado en ambas ligas facilita el renglón de empujadas para un primer bate de la alineación.
No es lo mismo que el noveno bate sea el pitcher, que por lo regular batea de 10-1, siempre es un “out vestido de pelotero”.
El pequeño y travieso Betts está metido en su mejor campaña de por vida con promedio de .309, 39 jonrones, OBP de .410 con 92 bases por bolas y 105 ponches recibidos. Está retando a Ronald Acuña Jr. y Matt Olson, ambos de Atlanta, para el premio MVP de la Nacional.
Esto de primer bate recuerda a Felipe Alou y su gran campaña de 1966 con los Bravos de Atlanta. Por lo regular Felipe fue primer bate y en esa posición tuvo una campaña superba, inclusive jugando la primera base.
Felipe remolcó solo 74 carreras, en aquellos tiempos en que además del pitcher, también el 8vo. bate era otro out., por lo regular el cátcher. Todo eso ha cambiado.
Felipe disparó 31 jonrones, siendo el primer dominicano en alcanzar la cifra de 30 en una temporada de MLB. Además, fue líder de la liga en hits con 218, en turnos con 666 y en total de bases con 355. Su promedio de bateo fue de .327, 2do. , solo detrás de su hermano Mateo Alou, que fue líder con .342 jugando para los Piratas.
COMPAÑEROS: Ese año, los Bravos llegaban a Atlanta desde Milwaukee, y tenían muchas estrellas. Entre ellas a Ricardo Carty, Eddie Matthews, Hank Aaron, el cubano Miguel de la Hoz, Dennis Menke, Felix Millán, Sandy Alomar padre, y entre los receptores Joe Torres. Entre los pitchers, Phil Niekro, Chichi Olivo, Jay Ritchie, Ted Albernathy, Tony Cloninger, Clay Carroll, Wade Blansingame.
OCTOGENARIOS: Por cierto, Felipe Alou, que vive en Florida, tiene actualmente 88 años de edad y es parte de los pioneros dominicanos en MLB que permanecen vivos. Los demás son Osvalgo Virgil con 91 años, Julián Javier 87, Manuel Mota y Juan Marichal 85, Rico Carty 84.
En noviembre 23 del año pasado falleció Rudy Hernàndez, quien fue el primer lanzador quisqueyano, pues lanzó antes que Marichal.
Qué bueno que están vivos, y mis afectos para todos ellos.
UN POCO MÁS: En los Bravos de Atlanta de ese año se me quedan los nombres de los jardineros Adam Garrett, Ty Clines , entre otros… No sé si fue ese el año cuando Carty y Aaron tuvieron un lío de fuerte discusión y empujones en un avión..Carty, que era el sindicalista de cualquier equipo, defendió a Mickey de la Hoz por una disputa de un trago.
Los 300: Carlos Santana acaba de alcanzar la cifra de 300 jonrones, el número 17 entre los dominicanos. Santana, de 37 años de edad, está en liga mayor desde 2010, una carrera de 14 años que ha sido fructífera y decente.. Originalmente firmado como cátcher por los Dodgers de Los Angeles, fue transferido a los Indios de Cleveland y con estos debutò el 11 de junio 2010.. Jugò diez años en Cleveland, y posteriormente ha estado con Kansas City, Seattle, Pittsburgh, Filadelfia y ahora en Milwaukee. Suma 1659 hits con 1006 empujadas…Este año sus números son de .237-22-81, y al final volverá a la agencia libre.
En dinero, ha ganado US$115 millones brutos, y ha tenido una carrera muy decente.
LOS YANQUIS: Los novatos de los Yanquis vencieron a Arizona en dos de tres juegos el fin de semana y este lunes cuando celebraron el tercer juego suspendido el sábado. La victoria de ayer fue por 6-4, y los Yanquis ponen su marca en 79-77… Ya el equipo está eliminado de toda posibilidad, y lo pendiente es si los dueños retornarán con el manager Aaron Boone y el gerente Brian Cashman.
EL VOLIBOL: Esta tarde llegan las Reinas del Caribe y de Cristóbal Marte, con toda la euforia de una gran actuación en el preolímpico. Perdieron su primer partido y luego ganaron 6 en línea para meterse en los Juegos Olimpicos.. Dice Cristóbal que esta es la actuación más brillante desde 2009 cuando lograron el tercer lugar en la Copa de Campeones de Japón. Los equipos clasificados hasta ahora son Dominicana, Serbia, Estados Unidos, Brasil, Turquía, Polonia y Francia. Quedan 5 puestos disponibles para los Olimpicos, y serán disputados el próximo año en la Copa de Naciones.